В 1856 году император Александр II посетил Минск и пробыл здесь три дня. В 1859 году в Минске были открыты губернский и уездные комитеты по улучшению положения помещичьих крестьян. Демократические слои населения города (ремесленники, мелкие служащие, учащиеся) поддержали восстание 1863-64 гг. в Польше, Беларуси и Литве. Подготовку и руководство восстанием в городе осуществляла Минская повстанческая организация, были сформированы Минские повстанческие отряды, действовавшие на территории Минской губернии с мая до осени 1863 г.

В самом начале XII века из состава Полоцкого княжества выделилось Минское княжество. Минск стал его "стольным" городом, центром Минского княжества, в которое входили земли бассейнов рек Свислочи, Друти и Березины.

Продолжателем активной политики Всеслава Брячиславича (Полоцкого) стал один из его сыновей - князь Глеб Всеславич, (умер в 1119 г.). Он был первым минским князем. Известия, касающиеся политической истории Полоцкой земли первой четверти XII века, связаны исключительно с его именем. Минское княжество становится одним из сильнейших феодальных княжеств в бывших владениях Всеслава.

"Никогда не выживет тот народ, который воспринимает трактовку своей истории глазами соседа"  /Ницше/

С древнейших времен белорусская земля не была "terra incognita" для многих европейцев. Ее границы пересекали торговцы и дипломаты, ученые и служители культа, ремесленники и художники… или просто любители путешествий и искатели приключений. Кто-то был проездом, а кто-то задерживался на годы. К счастью, многие из них не были ленивы: вели дневники, писали подробные письма и мемуары. Некоторые из этих произведений издавались на родине путешественников, знакомя их соотечественников с Великим княжеством Литовским. Именно под таким названием была известна Беларусь миру в XIY - XYIII веках. Многое, к сожалению, утеряно, многое еще хранится не обнаруженным в архивах и ждет своих открывателей.