В начале XX века между великими Державами шла напряженная борьба за новые сферы мирового влияния, сопровождавшаяся гонкой вооружений. Поэтому создавалась перспектива мировой войны. Особые надежды с грядущей войной связывала молодая Германская империя, которая уже в то время стремилась к мировому господству. В конечном итоге, миру так и не удалось избежать военного конфликта, и в августе 1914 года началась Первая мировая война.
В войну вступила и Российская империя, которая в то время не была готова к масштабным военным действиям. Особенно тяжелая участь постигла белорусские земли, в очередной раз ставшие театром военных действий.
В июне 1915 года, в ходе массированного наступления германо-австрийских войск российские силы покинули большую часть Польши. Фронт войны приблизился к Западу Беларуси. Под угрозой окружения российские войска вынуждены были оставить неприятелю Вильно, Гродно, Лиду, Брест, Минск и другие города Беларуси.
В середине сентября 1915 года 12-я немецкая армия заняла Гродно и близлежащие города. Вся власть перешла в руки военных. Гродненская губерния получила название «Цесарско-немецкая гродненская губерния». В городах и уездах были созданы управления и назначены начальники (бургомистры) городов и уездов.
15 сентября немцы заняли Слоним. Для города началось время оккупации, длившееся почти 40 месяцев. В ходе последующих боев, в октябре 1915 года, линия фронта стабилизировалась по участку Двинск – Поставы – Барановичи – Пинск. Таким образом, территория Гродненской губернии вместе с некоторыми другими белорусскими землями оказалась в зоне германской оккупации. На сегодня этот район составляет примерно 25 % от современной территории Республики Беларусь (50 тыс. кв. км).
Осенью 1915 года на занятых германскими войсками восточных землях (в том числе и белорусских) было создано военно-административное образование «Обер Ост», делившееся на 3 округи. Его возглавил шеф генерального штаба Эрих фон Людендорф. Город Слоним вошел в состав созданной оккупантами округи «Литва».
На подчиненных Германии в ходе военных действий территориях устанавливался так называемый «Новый порядок». Он сводился к следующему: «Все народы не немецкой национальности лишались всех имущественных и политических прав, а их движимая и недвижимая собственность передавалась безвозмездно немцам». В общем, целью оккупантов было превратить наши земли в источник сырья и дешевой рабочей силы.
Большую часть белорусских земель (33 тыс. кв. км от округи «Литва»), в том числе и Слонимщину, немецкие захватчики рассматривали как временно оккупированную территорию и предполагали использовать ее в качестве разменной монеты на предстоящих мирных переговорах с Россией. Тем не менее, это обстоятельство не помешало захватчикам более чем на 3 года установить на западных белорусских землях режим оккупации, сопровождавшийся террором и грабежами.
Итак, в оккупированных Германией городах Беларуси, также и в Слониме, установился жесткий оккупационный режим. Поддерживать порядок и спокойствие на захваченной территории должны были этапные коменданты, в распоряжении которых имелись специальные войска, а в борьбе со шпионажем им помогала полевая полиция. Широко были распространены военно-полевые суды. За владение оружием, взрывчатыми веществами, боеприпасами сразу предусматривалась смертная казнь. Случалось так, что людей нередко обвиняли в шпионаже и расстреливали. Немало жителей Слонимщины арестовывалось и заключалось в лагерь, находившийся в Альбертине. Многочисленные приказы и распоряжения регламентировали жизнь населения оккупированной территории. Военные чины распространяли их среди местного населения через созданную администрацию и путем вывешивания в видных местах объявлений на немецком, еврейском, русском, польском языках. Строго контро-лировалось перемещение. Ночью действовал комендантский час. Передвигаться было разрешено пешком в границах повета и со специальным разрешением. Запрещалось продавать мясо и продукты нового урожая, охотиться и ловить рыбу. За нарушением правил следовали наказания в виде штрафов, тюрьмы, а порой и смертной казни. Населению запрещалось получать посылки, журналы, газеты, организовывать собрания и т. д.
Оккупанты ввели для населения множество налогов. Жители облагались личным налогом, налогом на животных, в том числе и на собак, целым рядом косвенных налогов. Распространенным явлением в деревне стали безграничные и непосильные для крестьян реквизиции животных и продуктов питания. Часто доходило до того, что забиралось все, вплоть до «последнего куска хлеба». Несмотря на то что за изъятое полагалась оплата, она была очень невелика. Вместе с тем практиковалась мобилизация в рабочие батальоны на различные работы, строительство укреплений и т. д. При этом людей содержали в нечеловеческих условиях и недостаточно кормили. Осуществлялся вывоз молодежи на работы в Германию. С оккупированных белорусских земель, в том числе и со Слонима, регулярно и в больших количествах вывозились материальные ценности, скот, продукты питания.
Во время немецкой оккупации 1915 – 1918 гг. Слоним напоминал большую полуразрушенную деревню, которая возвращалась к примитивному сельскому хозяйству. После установления здесь оккупационного режима в сентябре 1915 года население города сократилось примерно в два раза и составляло около 10 тысяч, так как еще в результате приближения фронта большое количество жителей покинуло Слоним и эвакуировалось. Многие из них уже больше не вернулись к себе на родину. Некоторые горожане погибли во время 4-х дневных боев за город. Оставшиеся люди испытывали нехватку продовольствия и других средств первой необходимости: мыла, лекарств и т. п., страдали от болезней, гибли от эпидемий. Хлеб, который в Слониме и в других городах распределялся по карточкам, был насыщен различными заменителями, из-за чего люди часто отравлялись. Для того чтобы как-то прокормиться, слонимчане начали обрабатывать землю, выращивать сельскохозяйственную продукцию. Подобное положение наблюдалось и во всем уезде. Правда, отдаленные деревни жили немного лучше, так как туда реже приходили немцы.
Для оккупированного населения вводились немецкие паспорта, которые были сначала на немецком языке, а затем, с декабря 1915 года, на немецком и белорусском языках.
Муж известной белорусской писательницы Э. Пашкевич (Тетки), С. Кайрыса по поводу первой германской оккупации Беларуси вспоминал: «Немецкая оккупация сразу парализовала общественную жизнь, остановила выход прессы, не допускала организаторской деятельности, через военно-административный аппарат сковала весь край, и начала безжалостно его очищать».
Население оккупированных немцами территорий с каждым днем все острее испытывало голод и нехватку самых необходимых продуктов. В большом дефиците оказались мясо, хлеб, мука. К примеру, зимой 1917 года в округе «Литва», в том числе и на Слонимщине, оккупационными властями в сутки выдавалось на человека 225 граммов суррогатного хлеба, 300 граммов картошки, 50 граммов пищевого концентрата. Один раз в неделю взрослые получали 125 граммов мяса. Вместе с тем, германские оккупанты все более усиливали свою грабительскую и опустошительную экономическую политику. Как отмечал генерал Э. Людендорф, экономическая эксплуатация осуществлялась основательно.
14 января 1919 года Слоним был освобожден частями Советской армии. Население города к тому времени составляло примерно 9 тысяч человек, для сравнения, в 1911 году в Слониме проживало 22 тысячи человек. Большинство жилых и промышленных строений было разрушено, вывезено большое количество промышленного оборудования и различных ценностей.
В 1919 году для белорусов началось новое бедствие – Советско-польская война. Слоним два раза переходил из рук в руки противоборствующих сторон, и, наконец, в марте 1921 года, согласно Рижскому мирному договору, он оказался под польской оккупацией вплоть до 1939 года. А в 1941 году город был вновь оккупирован Германией чуть более чем на три года.
История города Слонима в 1915 – 1918 гг. – это один из трагических эпизодов истории многострадального белорусского народа. Первая немецкая оккупация Беларуси имела большое сходство с оккупацией 1941 – 1944 гг. Это и экономический грабеж народа, содержание его в концентрационных лагерях, принудительный труд, и отправка людей на работы в Германию, многочисленные факты преступлений немецких захватчиков против человечества. Эти факты нашли свое отражение в изданных сборниках документов, фотографиях, кинохронике.
Если бы не было таких трагедий белорусского народа XX века, то можно только представить, какими процветающими были бы сегодня наши белорусские города, в том числе и город Слоним.
Подробнее...